嬰兒具有驚人的學(xué)習(xí)能力，但這些能力隨著年歲增長不斷退化。近年來，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)大腦衰老過程中的若干機(jī)制：一是限制新連接形成的分子在神經(jīng)元周圍積聚；二是神經(jīng)元細(xì)胞內(nèi)部“表觀遺傳”分子的生成——這類分子會抑制與新神經(jīng)連接以及神經(jīng)元形成有關(guān)的基因表達(dá)。此類機(jī)制雖有助于鞏固知識和思想，但反過來也會使大腦變得遲鈍，降低學(xué)習(xí)和進(jìn)化的能力。那么，有沒有恢復(fù)大腦活性的秘方？研究人員發(fā)現(xiàn)，用組蛋白去乙�；�酶抑制劑和丙戊酸鈉等藥物能作用于隨時間累積的表觀遺傳修飾，從而改善大腦功能。這些研究將首先應(yīng)用于改善老年人受損的認(rèn)知功能，為治療神經(jīng)發(fā)育障礙如自閉癥或唐氏綜合征提供了新的希望，最終也有可能用來提高我們的學(xué)習(xí)能力。（《新發(fā)現(xiàn)》雜志2019年第9期）