唐朝末年，黃巢軍攻克杭州，又向臨安殺來。那時臨安稱石錦鎮(zhèn)，守將叫董昌。聽說黃巢軍殺來了，董昌慌了手腳，急召麾下商討退敵之計。這時，眾將官中有一位虎背熊腰、臉黑如炭的大漢從班列中走出，胸脯一拍：“在下有退敵妙計！”董昌抬頭一看，正是錢塢壟人錢镠，連忙問道：“你有什么退敵妙計？”這錢镠聲若宏鐘，當著大家的面，如此這般地說了一通。董昌又問：“需帶多少人馬？”錢镠答：“只要三百兵丁就足夠了！”董昌聽后半信半疑，但苦于沒有其它好的策略，只得允許由錢镠率兵應(yīng)敵。



錢镠挑選了三百名牛高馬大的兵丁，來到離臨安城十里地，一個叫八百里的地方。這地方又名苦竹嶺，也有叫百家?guī)X的，兩邊是山，只有一條僅能容一個人行走的羊腸小道。錢镠指揮士兵在山兩邊的灌木叢中埋伏下來。



不出錢镠所料，黃巢兵果然走這條路進犯臨安。當先頭部隊進入伏擊圈后，錢镠突然領(lǐng)兵殺出。黃巢兵猝不及防，加之道路狹窄，互相傾軋，頓時，陣腳大亂。那錢镠帶領(lǐng)的三百兵士個個如猛虎下山，直殺得黃巢兵死的死，傷的傷，活著的丟掉兵器，抱頭鼠竄，好不容易才逃出八百里。



黃巢軍頭領(lǐng)見臨安方面已有準備，便不敢貿(mào)然進軍。審時度勢后，派出一名探子前去刺探。那探子在半路上碰到一個駝著背的白發(fā)老奶奶，就很有禮貌地問：“老媽媽，臨安城里有多少兵馬？”白發(fā)老媼朝他看了看，然后指了指八百里方向，說：“臨安城里有個大將軍叫錢镠，力能舉鼎，本領(lǐng)高強。領(lǐng)兵打仗，無人能敵，他在前面伏兵八百里呢！”



探子一聽“在前面伏兵八百里”，還有這么威武的大將領(lǐng)兵，就急急地回去稟報了。



黃巢軍頭領(lǐng)聽了探子稟報，急忙下令避開臨安城，改道往安徽方向去了。



錢镠八百里妙計退敵兵，使臨安城里的百姓避免了一場兵甲之災(zāi)，這故事被后人津津樂道，而且一直流傳至今。