《青玉案·凌波不過(guò)橫塘路》為相思懷人之詞，是詞人晚年退隱蘇州期間所作。此詞通過(guò)對(duì)暮春景色的描寫，抒發(fā)作者所感到的“閑愁”。上片寫路遇佳人而不知所往的悵惘情景，也含蓄地流露其沉淪下僚、懷才不遇的感慨；下片寫因思慕而引起的無(wú)限愁思，表現(xiàn)了幽居寂寞積郁難抒之情緒。全詞虛寫相思之情，實(shí)抒悒悒不得志的“閑愁”，立意新奇，想象豐富，歷來(lái)廣為傳誦。賀鑄（1052—1125），宋代詞人。字方回，自號(hào)慶湖遺老，衛(wèi)州共城（今河南輝縣）。宋太祖孝惠皇后族孫。曾任泗州通判等職。晚居吳下。博學(xué)強(qiáng)記，長(zhǎng)于度曲，掇拾前人詩(shī)句，少加隱括，皆為新奇。又好以舊譜填新詞而改易調(diào)名，謂之“寓聲”。詞多刻畫閨情離思，也有嗟嘆功名不就而縱酒狂放之作。風(fēng)格多樣，盛麗、妖冶、幽潔、悲壯，皆深于情，工于語(yǔ)。嘗作《青玉案》，有“梅子黃時(shí)雨”句，世稱賀梅子。

上片以偶遇美人而不得見發(fā)端。開頭兩句“凌波不過(guò)橫塘路，但目送、芳?jí)m去”的“凌波”“芳?jí)m”化用曹植《洛神賦》句意，是說(shuō)美人的腳步在橫塘前匆匆走過(guò)，詞人只有遙遙地目送她的倩影漸行漸遠(yuǎn)。著“目送”兩字，細(xì)膩逼真地刻畫出詞人對(duì)佳人遠(yuǎn)去的一往情深的復(fù)雜心態(tài)�；�于這種可望而不可即的遺憾，詞人展開豐富的想象，推測(cè)那位美妙佳人的生活狀況�！�錦瑟華年誰(shuí)與度？”一句用李商隱“錦瑟無(wú)端五十弦，一弦一柱思華年”詩(shī)意。下面“月臺(tái)花榭，瑣窗朱戶，只有春知處。”自問(wèn)自答，用無(wú)限婉惜的筆調(diào)寫出陪伴美人度過(guò)如錦韶華的，除了沒(méi)有知覺的華麗住所，就是一年一度的春天了。這種跨越時(shí)空的想像，既屬虛構(gòu)，又合實(shí)情。這里的“誰(shuí)與”和“只有”兩字相應(yīng)，不僅寫出詞人“目送”的外在情態(tài)，而且表現(xiàn)了“心隨”的內(nèi)在意緒。

下片則承上片詞意，寫春日遲暮美人不來(lái)的閑愁。“碧云冉冉蘅皋暮”是說(shuō)詞人佇立良久，直到暮色的四合，籠罩了周圍的景物，才驀然醒覺�！�彩筆新題斷腸句”轉(zhuǎn)寫自身相思悲苦，提筆寫下柔腸寸斷的詩(shī)句。也有人認(rèn)為題寫“斷腸句”的是美人，可備一說(shuō)。接著，由“斷腸句”引出下一句“試問(wèn)閑愁都幾許？”“試問(wèn)”一句的好處在一個(gè)“閑”字�！伴e愁”，即不是離愁，不是窮愁。也正因?yàn)椤伴e”，所以才漫無(wú)目的，漫無(wú)邊際，飄飄渺渺，捉摸不定，卻又無(wú)處不在，無(wú)時(shí)不有。這種若有若無(wú)，似真還幻的形象，只有那“一川煙草，滿城風(fēng)絮，梅子黃時(shí)雨”差堪比擬。后三句運(yùn)用一系列的比喻將抽象的、難以捉摸的感情寫得十分具體生動(dòng)。這里的好處不僅是“梅子黃時(shí)雨”一句，因?yàn)樵~中的一問(wèn)三疊答已組合成一個(gè)完整的、不可分割的意象，而且富于獨(dú)創(chuàng)性。古人描寫閑愁的名句很多，但這樣巧妙地原因博喻的，還沒(méi)有先例。詞人妙筆一點(diǎn)，用博喻的修辭手法將無(wú)形變有形，將抽象變形象，變無(wú)可捉摸為有形有質(zhì)，顯示了超人的藝術(shù)才華和高超的藝術(shù)表現(xiàn)力。

賀鑄一生沉抑下僚，懷才不遇，只做過(guò)些右班殿臣、監(jiān)軍器庫(kù)門、臨城酒稅之類的小官，最后以承儀郎致仕。將政治上的不得志隱曲地表達(dá)在詩(shī)文里，是封建文人的慣用手法。因此，結(jié)合賀鑄的生平來(lái)看，這首詩(shī)也可能有所寄托。賀鑄為人耿直，不媚權(quán)貴，“美人”“香草”歷來(lái)又是高潔之士的象征，因此，作者很可能以此自比。居住在香草澤畔的美人清冷孤寂，正是作者懷才不遇的形象寫照。從這個(gè)意義上講，這首詞之所以受到歷代文人的盛贊，“同病相憐”恐怕也是一個(gè)重要原因。當(dāng)然，徑直把它看作一首情詞，抒寫的是對(duì)美好情感的追求和可望而不可即的悵惘，亦無(wú)不可。無(wú)論從哪個(gè)角度來(lái)理解，這首詞所表現(xiàn)的思想感情對(duì)于封建時(shí)代的人們來(lái)說(shuō)，都是“與我心有戚戚焉”。這一點(diǎn)正是這首詞具有強(qiáng)大生命力的關(guān)鍵所在。