沈括(1031-1095)，字存中，號夢溪丈人，浙江杭州錢塘縣人。嘉佑八年(1063)進士，授揚州司理參軍。宋神宗時參與熙寧變法，受王安石器重，歷任太子中允、檢正中書刑房、提舉司天監(jiān)、史館檢討、三司使等職。沈括是我國宋代最偉大的科學家，他在天文、數(shù)學、物理、地理、醫(yī)藥、音樂和軍事等學科中都有輝煌成就。其代表作《夢溪筆談》，內容豐富，集前代科學成就之大成，在世界文化史上有著重要的地位，被稱為“中國科學史上的里程碑”。

宋代在我國書法藝術史上是一個被稱為法帖盛行的時代。文人學士往往以前代法帖為典范來摹仿，形成了各種流派，講究法度在這一時代蔚然成風。

沈括的《書法之道》世之論書者多自謂書不必有法，各自成一家。此語得其一偏。譬如西施、毛嬙，容貌雖不同，而皆為麗人；然手須是手，足須是足，此不可移者。作字亦然，雖形氣不同，掠須是掠，磔須是磔，千變萬化，此不可移也。若掠不成掠，磔不成磔，縱其精神筋骨猶西施、毛嬙，而手足乖戾，終不為完人。楊朱、墨翟，賢辯過人，而卒不入圣城。盡得師法，律度備全，猶是奴書，然須自此入；過此一路，乃涉妙境，無跡可窺，然后入神�！境鲎裕骸�夢溪筆談》】是一篇論述書法之道的短文。首先，沈括強調了書法應當具有標準。正如美女西施、毛嬙一樣，盡管容貌各別，但手足不能乖戾，那種以為“不必有法，各自成一家”的說法是失之偏頗的。其次，又認為，墨守陳規(guī)而無創(chuàng)新的作品，縱然是“盡得師法，律度備全”，仍然不能算是書法佳品，最終不過是“奴書”而已。只有突破了陳規(guī)，才能進入書法的最高境界。從現(xiàn)代藝術創(chuàng)作理論來看，沈括論述的是繼承與創(chuàng)新的一種辯證關系：繼承是創(chuàng)新的基礎，創(chuàng)新則是藝術發(fā)展的更高層次。

世上論書法的人大多認為不必有標準，各自成為一家。只是說到了其中的一個方面。如西施、毛嬙，容貌雖然不同，但都是美麗的人；然而她們的手必須是手，足必須是足，這是不可更改的。寫字也是這樣，雖然形體氣質不同，但撇必須是撇，捺必須是捺，千變萬化，這也不可更改。如果撇不成撇，捺不成捺，縱然它們的精神筋骨如同西施、毛嬙一樣，但手足不正常，終究不是完人。楊朱、墨翟的智慧口才超過他人，而始終不能進入圣人行列。完全得到老師的方法，法度齊備，仍然是“奴書”，但必須從這里入手；過了這一路，就進入了更高境界，沒有痕跡可以窺測，然后可以出神入化。